Продвижение программных продуктов компании Microsoft на платформе Android выходит на новый уровень. Существует немало Android-смартфонов с предустановленными приложениями Microsoft, такими в своё время были в том числе и аппараты Samsung Galaxy S6 и Galaxy S7, где были установлены Skype, OneDrive и OneNote. В этом году будет продаваться отдельная версия смартфонов Galaxy S8 и Galaxy S8+ под названием Microsoft Edition. В США смартфоны можно будет купить в физических магазинах Microsoft. Будут ли эти аппараты доступны в других странах, не сообщается.

После распаковки и подключения смартфона к Wi-Fi пользователь получает доступ к приложениям и сервисам Microsoft, таким как Office, Cortana, OneDrive, Outlook и другие. Таким образом, с аппаратной точки зрения перед нами обычные смартфоны Galaxy S8, но в них есть программный скрипт, который автоматически скачивает приложения Microsoft на платформе Android при первый настройке устройства. Напомним, что помимо Cortana здесь есть новый ассистент Samsung Bixby. Продажа этих аппаратов, как и стандартных Galaxy S8, стартует 21 апреля.

В 2011 году Microsoft и Samsung подписали межлицензионное патентное соглашение, в рамках которого Samsung платила отчисления в пользу Microsoft. В 2015 году возникли разногласия по поводу платежей и сделка была изменена, хотя новые условия не разглашаются. После этого Samsung начала предустанавливать на свои смартфоны и планшеты приложения Microsoft.

Есть ещё кое-что, что напоминает в смартфоне Galaxy S8 о связи с Microsoft. Речь идёт о пластиковой подставке под названием DeX (Desktop Experience), где есть кулер и пара разъёмов, включая USB-C. Установка в эту подставку смартфона позволяет подключить его к монитору и получить полноценный персональный компьютер. Некоторые приложения оптимизированы для работы на большом экране, хотя если говорить о браузерах, оптимизация здесь пока есть только у собственного браузера Samsung под названием Internet. Это явно напоминает функцию Windows 10 Continuum.

Недавно Microsoft официально подтвердила, что начало распространения Windows 10 Creators Update  на персональных компьютерах запланировано на 11 апреля. Как известно, это обновление появится на устройствах различных категорий, которые работают на этой операционной системе. 30 марта первыми из них стали игровые приставки Xbox One и Xbox One S.

На протяжении нескольких месяцев участники программы предварительного тестирования Xbox Insider получали сборки Creators Update и теперь их усилия были вознаграждены. Обновление отныне доступно для скачивания всем обладателям приставок, хотя здесь новшеств не так много, как на персональных компьютерах. Несмотря на это, несколько новых функций должны понравиться геймерам.

В первую очередь следует отметить новый домашний экран (Home), который призван упростить пользовательский интерфейс и повысить производительность. Здесь отображаются иконки игр, ярлыки для доступа к общению с другими геймерами и просмотра достижений. По умолчанию используются привычные обои Windows 10.

Более интуитивным и быстрым стал раздел Guide, где даётся быстрый доступ к играм и приложениям, домашнему экрану, магазинам и последним запускавшимся программам. Упрощено создание скриншотов и запись видео.

Ещё обновление приносит поддержку цифрового ассистента Cortana, многозадачности и сервиса Beam для просмотра трансляции игр. Последнее приложение располагаются в разделе Мои игры и приложения. Появилась возможность ограничивать проводимое за приставкой время, что пригодится родителям. По истечении заданного времени происходит выход из учётной записи.

Киберпреступники действуют всё смелее и новый доклад показывает, что количество взломов в 2016 выросло на 556% по сравнению с показателем годом ранее, достигнув значения в 4 млрд. Доклад IBM 2017 X-Force Threat Intelligence Index показывает, что в интернет попали 4 млрд. записей и задокументированы 10000 программных уязвимостей, что является максимальным значением за те 20 лет, что выпускается этот доклад.

В докладе говорится о разных тенденциях киберпреступности, включая рост количества спама на 400%; 44% сообщений содержали вложенные файлы, чаще всего приложения-вымогатели. На них пришлось 85% вложений.

Также IBM отмечает рост числа атак на неструктурированные данные. В прошлые годы взломы были нацелены на упорядоченные данные, такие как данные кредитных и медицинских карт, пароли и т.д. Теперь попутно с ними выставляются сотни гигабайт писем, документов, интеллектуальной собственности и исходного кода. Ценность структурированных данных уменьшается, поскольку предложение превышает спрос.

Чаще всего преступники атакуют финансовый сектор, обошедший по популярности здравоохранение. Медицинских записей было украдено 12 млн. против 100 млн в 2015 году. Второе место заняли правительственные учреждения (398 млн.).

Аналитическая компания App Annie занимается отслеживанием приложений на различных платформах. В прогнозе на нынешний год она утверждает, что впервые на Android приложения будут продаваться лучше, чем приложения на платформе iOS. Речь идёт в том числе о доходах от сторонних магазинов Android-приложений, таких как Amazon Appstore и Samsung Galaxy. Согласно прогнозу, доход в магазине Google Play Store составит $42 млрд., сторонние магазины принесут ещё $36 млрд. В сумме получается $78 млрд. против $60 млрд. в магазине Apple AppStore.

Без учёта сторонних магазинов Apple App Store опережает Google Play Store на $20 млрд. и так будет продолжаться до 2021 года. На ближайшие пять лет аналитики прогнозируют ежегодный рост продаж приложений на 18%. Наибольший спрос на приложения наблюдается в Азиатско-Тихоокеанском регионе, здесь популярны приложения как на Android, так и на iOS. Следом располагаются Северная и Южная Америка, Европа, Средний Восток и Африка.

Пока неизвестно, будет ли Android и после нынешнего года зарабатывать больше, чем iOS. В её пользу говорит доминирование на рынке и значительный ежегодный рост числа устанавливаемых приложений. Однако даже при большем суммарном доходе для разработчиков по отдельности платформа Apple продолжает оставаться намного более прибыльной.

Компания Google утверждает, что столкнуться с приложениями-вымогателями на Android-устройствах весьма затруднительно. По мнению разработчиков, намного реальнее, что в вас дважды подряд ударит молния. Хотя регулярно появляются новости о нахождении в магазине Google Play Store вредоносных программ, вымогатели на Android пока не распространены.

С 2015 года менее чем 0,0001% установок приложений из магазина Play Store и менее чем 0,01% установок из-за пределов магазинов можно охарактеризовать как приложения-вымогатели, говорится в докладе команды безопасности Android. Вымогатели представляют собой вид приложений, которые не дают пользователям работать с собственным устройством и требуют выкуп за получение доступа к нему, обычно в биткоинах. Помимо запрета доступа к операционной системе вымогатели могут зашифровывать пользовательские файлы и требовать выкуп за их расшифровку. Часто вымогатели пугают пользователей обращением в правоохранительные органы за их якобы незаконные действия, вроде скачивания торрентов.

Также в докладе рассказывается о том, как Google старается защитить своих пользователей. Существует функция Verify Apps для анализа приложений перед их установкой, также есть песочница Application Sandboxing, которая заставляет приложения работать независимо друг от друга. В таком случае пользователи должны самостоятельно давать разрешение на обмен данными между приложениями, что сокращает доступ вымогателей к информации.

В Android 7.0 Nougat есть дополнительные меры защиты. Приложения не могут видеть, какие другие приложения активны. Если перед установкой вымогателя задан пин-код экрана блокировки, инфицированное приложение не может поменять его и заблокировать пользователю доступ к системе.

Пользователи должны заботиться о собственной безопасности. Главное требование — скачивать приложения только из магазина Google Play Store. Также на устройстве должна быть активна функция Verify Apps и нужно устанавливать последние обновления безопасности. Не помешает регулярно выполнять резервное копирование данных. Ещё стоит обращать внимание на оценки и отзывы на скачиваемые в магазине приложения.