Поскольку алгоритмы шифрования с открытым ключом требуют значительно больших, по сравнению с алгоритмами секретного ключа, вычислительных ресурсов, они плохо подходят для шифрования больших объемов данных. Поэтому существует технология, комбинирующая оба алгоритма. В соответствии с ней весь объем данных шифруется с помощью секретного ключа (например, по стандарту Data Encryption Standard, DES), который в свою очередь шифруется с открытым ключом и посылается корреспонденту вместе с зашифрованными данными. Приемная сторона расшифровывает секретный ключ с помощью своего личного ключа, а затем расшифровывает данные с помощью полученного секретного ключа.
