Стоит еще раз, в краткой форме вопросов и ответов остановиться на том, какими новыми чертами в сравнении с предшественниками обладает интерфейс Ultra ATA/66, какие требования он накладывает на устройства, его воплощающие, и что реальный пользователь может от него получить.
Что представляет собой Ultra ATA/66?
Ultra ATA/66 - последнее развитие интерфейса подключения жестких дисков ATA/IDE. Это набор спецификаций, относящийся к электронике жестких дисков и материнских плат, и описывающий передачу сигналов между диском и платой. Не вдаваясь в подробности, можно сказать, что под определением "нового высокоскоростного интерфейса" понимается то, что формируемые по новым сигнальным протоколам Ultra ATA/66 временные диаграммы принципиально допускают передачу данных со скоростью, вдвое выше достижимой предшественником, Ultra ATA/33. В Ultra ATA/66 сохранена процедура проверки целостности данных по циклически избыточному коду (CRC). Во избежание искажений сигналов в введено экранирование сигнальных линий за счет дополнительных проводников соединительного кабеля. Сохранив старый 40-контактный разъем, новый кабель является 80-жильным, большинство из проводников которого заведены на землю.
Чем отличаются Ultra ATA/66 и Ultra ATA/33?
Уплотненной временной диаграммой следования сигналов, что позволяет за один и тот же промежуток времени передавать по новому интерфейсу вдвое больше данных. Предел пропускной способности увеличен вдвое - с 33MB/s до 66MB/s.
Что требуется от системы для работы с новым интерфейсом?
- Ultra ATA/66-совместимая логика на системной плате или на специальном Ultra DMA PCI-адаптере и Ultra DMA-cовместимый BIOS
- Поддержка Ultra ATA/66 самим жестким диском. Возможно, понадобится активизация этого режима (если по умолчанию эта опция имеется, но отключена), например, соответствующей утилитой производителя.
- Подключение диска должно быть выполнено 40-контактным 80-жильным кабелем
- DMA-драйвер устройства под используемую операционную систему
Какие из существующих наборов логики материнских плат поддерживают Ultra ATA/66?
Практически все платы (абсолютно все за последние пару лет) поддерживают Ultra ATA/66
Жесткие диски каких производителей поддерживают Ultra ATA/66?
- все новые диски IBM
- все новые диски Western Digital: серий Caviar 5400rpm 4.3-20.4GB и Expert 7200rpm 9.1-18.3GB;
- Quantum серий Fireball CR 5400rpm 4.3-13GB, Fireball CK 5400rpm 6.4-20.4GB, Fireball Plus KA 7200rpm 6.4-18.2GB;
- Fujitsu cерий MPD3xxxAT 5400rpm 4.3 -18GB и MPD3xxxAH 7200rpm 4.55 -18GB;
- все новые диски Seagate
- все новые диски Maxtor
Чем вызвана необходимость в новом 40-контактном 80-жильном кабеле?
Увеличение скорости передачи информации связано с изменением частотных характеристик сигналов, и может сопровождаться наводками между соседними проводниками. Во избежание помех и для сохранения целостности передаваемых данных существующие 40 сигнальных линий и линий земли в новом кабеле дополнительно перемежаются еще 40 линиями земли. Стоит новый кабель несколько дороже обычного, 40-жильного.
Совместим ли вниз интерфейс Ultra ATA/66?
100% cовместим, что означает возможность использования жестких дисков Ultra ATA/66 в системах, часть или все компоненты которых не удовлетворяют необходимым условиям, перечисленным выше. При этом пределы теоретически допустимой скорости передачи данных по интерфейсу остаются на прежнем уровне - 33MB/s.
Можно ли использовать новый 80-жильный кабель со старым диском/в старой системе?
Можно, новый кабель совместим вниз со старым, 40-жильным. Производительность при этом ограничивается пределами интерфейса Ultra ATA/33.
Что может произойти, если опция Ultra ATA/66 диска активизирована, но диск работает в системе, не поддерживающей этого стандарта?
Как правило, ничего. Диск будет работать так, как ему позволяют его физические возможности и ограничения системы. Возможна несовместимость с некоторыми старыми версиями BIOS, что в редких случаях может привести к снижению производительности или CRC-ошибкам передачи данных. Некоторые производители, например Western Digital, рекомендуют использовать утилиту (WDATA66 для дисков WD) для разрешения/отмены режима Ultra ATA/66 в тех случаях, когда диски гарантированно поддерживают новый стандарт, но нет уверенности в его поддержке остальными компонентами системы.
Какова реальная скорость передачи данных между диском и системной шиной?
Скорость передачи информации в реальных условиях зависит от многих параметров: характеристик самого диска, расположения данных на нем, работы приложений и операционной системы, отвечающей за обслуживание диска и.т.д. Обычно говорят о двух пороговых параметрах: внутренней скорости передачи данных между поверхностью и рабочими головками, направляющими информацию в кэш-буфер диска (Media to Buffer) и внешней скорости - между кэшем диска и системной шиной (Buffer to Host). Первое значение определяется физическими параметрами: типом головок, свойствами магнитного слоя поверхности, расположением дорожек, с которых считываются данные. Пиковая скорость считывания с поверхности для современных дисков редко превосходит 160-200 мегабит в секунду (т.е 20-25MB/s). Усредненная же скорость чтения с разных дорожек, перемежаемая позиционированием головок - и того меньше. При таких скоростях, как бы скоро кэш-буфер не обменивался данными с хост-системой, он не в состоянии передавать данных в единицу времени больше, чем их находится в нем самом! Для современных систем можно говорить о передаче данных в потоке с устоявшейся скоростью порядка 10-12MB/s, и то только для отдельных приложений, таких как чтение/запись видео или звука, работающих с последовательно размещаемыми на диске данными. Ultra ATA/66 описывает режимы передачи Buffer to Host, и его ограничения внешней скорости 66MB/s является скорее теоретическим пределом, гарантирующим, что возможности электроники в обозримом будущем не станут узким местом, сдерживающим быстродействие жестких дисков.
Зачем активно рекламируется интерфейс Ultra ATA/66, если он не дает приращения скорости?
До сих пор большинство дисков работают со скоростями, которым хватает не только Ultra ATA/33, но и более ранних протоколов PIO Mode 4, DMA 2 с их предельной пропускной способностью 16MB/s. Если внутренняя скорость дисков растет постепенно, по мере совершенствования технологий изготовления рабочей поверхности и компонентов дисков, то внешняя скорость относится к разработкам полупроводниковых схем ускоренной передачи сигналов, меняется скачкообразно - в соответствии с достигаемыми соглашениями разработчиков стандарта. В момент реализации новых протоколов диски быстрее не становятся. Основное назначение этих соглашений и воплощения их в кремнии - упредить момент сближения типичных внутренних и внешних скоростей дисков, когда ограничения электроники могут стать сдерживающим фактором роста производительности. Новый протокол передачи данных - это новая ступень, характеризующая прогресс в индустрии и справедливо рассматриваемая разработчиками жестких дисков и системной логики как этапное событие. Тем не менее, из сказанного выше следует, что кроме маркетингового эффекта и поддержания репутации производителя как проводника прогрессивных технологий, никакой реальной пользы для потребителей от Ultra ATA/66 в ближайшее время ожидать не следует.
Надо ли в таком случае покупать новый диск Ultra ATA/66?
Надо, поскольку других уже практически нет.