Согласно данным авторитетного новостного агентства Bloomberg, компания Microsoft слишком поздно выйдет на рынок планшетов, выпустив специализированную операционную систему для них только в 2012 году. С выходом iPad 2 и серьезных Android таблеток от Samsung и Motorola рынок разрастется еще больше. Операционная система Apple iOS хорошо себя зарекомендовала как основа планшетов. Google Android 3.0 Honeycomb пока не может похвастаться широким разнообразием приложений, но выглядит весьма перспективно. Менее распространенные платформы - HP webOS и RIM Blackberry - тоже намерены побороться за место под солнцем.
Microsoft пока лишь наблюдает за рынком таблеток. Производили выпустили несколько неплохих моделей Windows 7 основанных планшетов, но массовыми продуктами они не станут. Intel так и не выпустила энергоэффективные чипы архитектуры x86, которые должны перенести платформу Atom не только на планшеты, но и на смартфоны. Главной проблемой остается не аппаратная, а программная часть. Windows 7 не оптимизирована для работы на планшетах - сенсорных устройствах с небольшой диагональю экрана. Несмотря на неудачу с Windows Mobile 6.5 и Kin, сделка с Nokia может поправить дела Microsoft на рынке мобильных телефонов. Но сейчас не совсем ясно с какой платформой Редмонт выйдет на рынок таблеток. Возможно, в специализированной операционной системе будут применены наработки Windows Phone 7 и Zune.
Ожидается, что Microsoft пойдет по пути Google, которая заранее раздает тестерам нетбуки на основе Chrome OS. В конце 2011 года могут появиться первые прототипы планшетов Microsoft. Хочется надеяться, что покупатели нынешних планшетов с Windows 7 на борту смогут обновиться до специализированной версии операционной системы после ее выхода. Согласно исследованию In-Stat, за последующие несколько лет планшеты отвоюют немалую долю рынка настольных компьютеров. In-Stat прогнозирует в 2011 году выход более 100 моделей таблеток Apple, Android (Motorola, Samsung, HTC, Sony Ericcson, Archos), RIM, HP (webOS), MeeGo и Windows (Dell, Lenovo). В 2014 году продажи планшетов составят 58 миллионов штук, а в 2015 - 118 миллионов штук. Напомним, что Microsoft намерена обеспечить поддержку процессоров архитектуры ARM в операционной системе Windows 8.