До релиза операционной системы Windows 8.1 осталось полтора месяца, и большинство интересующихся данной тематикой уже имеют достаточно подробное представление о том, чего от неё ждать. Поэтому многие начинают устремлять свои взоры на будущее и прогнозировать, какой вектор развития своих операционных систем компания выберет в будущем. Несмотря на окружающую Windows 8, Windows RT и Windows Phone 8 шумиху, в компании вряд ли могут быть довольны их текущим положением на рынке: сегмент персональных компьютеров уменьшается, а отщипнуть как следует от пирога мобильных устройств пока не очень получается.
Согласно «источникам, близким к Microsoft», компания в ближайшие годы планирует провести новые решительные изменения, призванные переломить неудачно складывающуюся ситуацию. Для начала, Microsoft прекратит выпускать сервис-паки, и каждый год будет представлять новую версию операционной системы – что, собственно, уже и происходит. Следующей за 8.1 версией должна будет стать Windows 9, в которй будет представлен обновлённый интерфейс Aero. Пока неясно, будет ли за основу взята Windows 7 с прицелом на сенсорные экраны, или Windows 8, модифицированная под классические варианты использования.
Далее, планируется провести слияние Windows RT и Windows Phone в единое целое. С учётом того факта, что они, как и Windows 8, основаны на ядре Windows NT, осуществить это не представляется особо сложной задачей. Эта гибридная система может быть выпущена в 2015 году.
Наконец, Windows 10 должна стать настоящей революцией, призванной поддержать на плаву персональные компьютеры в их привычном виде. Она будет полагаться на технологии облачного хранения данных и может представить новый пользовательский интерфейс на основе контроля за взглядом пользователя. Сказано, что первая концептуальная сборка для внутреннего тестирования в Microsoft будет представлена сегодня, 1 сентября. Выйдет ли она через год после Windows 9, или ей будет предшествовать версия 9.1, пока неизвестно. Следует учитывать, что данная информация компанией Microsoft официально не подтверждена.