C целью расширения своей доли на рынке мобильных устройств компания Microsoft рассматривает возможность сделать операционные системы Windows Phone и Windows RT бесплатными для ОЕМ-производителей. Решение об этом, согласно источникам внутри компании, может принять вице-президент подразделения операционных систем Терри Мейерсон.
Если это случится, бесплатные версии могут появиться весной 2015 года в рамках обновления под кодовым именем Threshold. В настоящее время Microsoft продаёт лицензии на использование своих операционных систем, и именно от производителей аппаратного обеспечения поступает значительная часть доходов от реализации ОС Windows. Что касается именно Windows Phone, здесь схема лицензирования в скором времени утратит актуальность. 90% аппаратов на этой платформе выпускает компания Nokia, а в ближайшем будущем её подразделение по выпуску смартфонов войдёт в состав Microsoft.
Если на Windows Phone в настоящее время хотя бы несколько компаний, таких как HTC и Samsung, выпускают свои аппараты, то Windows RT популярностью перестала пользоваться совсем. Осенью от неё отказались последние производители, и теперь планшеты на ней выпускает только сама Microsoft и Nokia, свою единственную пока что модель Lumia 2520.
Как видим, приняв решение предоставлять данные операционные системы на бесплатной основе, Microsoft мало что теряет, зато плюсы могут оказаться вполне ощутимыми. Если за счёт этого шага удастся переманить на свою сторону новых производителей и расширить тем самым число пользователей, вырастет уровень дохода, генерируемого платными сервисами, приложениями и рекламой, доступными на WP и Windows RT. Именно за счёт такой модели получает многомиллиардные доходы от ОС Android компания Google.