Когда разработка операционной системы Windows 8 добралась до этапа бета-тестирования, пользователи познакомились с новым дизайнерским стилем, который поначалу получил название Metro. Однако этот бренд принадлежал другой компании, так что интерфейс был переименован в Modern, а приложения на его основе стали называть Modern-приложениями.
С созданием Windows 10 разработчики начали продвигать идею универсальных приложений, которые можно приобрести один раз и использовать на устройствах разных форм-факторов. В этом заключается их привлекательность для пользователей, для создателей же приложений речь идёт об использовании единого кода и облегчении процесса разработки. В преддверии выхода Windows 10 Microsoft хочет внести ясность в процесс наименования приложений для новой ОС.
Приложения для Windows 10 в целом будут называться просто Windows-приложениями; те из них, которые предназначены для настольных ПК (Win32), будут называться настольными Windows-приложениями (Windows desktop applications). Более подробно разница разъясняется на представленной слайде.
Очевидно, что Windows-приложения могут работать на всех устройствах под управлением любой версии Windows 10; настольные приложения требуют наличия рабочего стола, который будет доступен в ПК-версии системы. Наверняка Microsoft руководствовалась, среди прочего, маркетинговыми соображениями, выдвигая слово Windows на первый план. Это позволяет однозначно связать приложения с Microsoft, чего нельзя было бы добиться при использовании термина «универсальные приложения».