Исследование норвежского экономиста Арне Родж Грамстада (Arne Rogde Gramstad) рассказывает, что пиратство помогает компании Microsoft наращивать долю операционной системы Windows. Он считает, что если пиратство завтра исчезнет, число пользователей платформы Linux вырастет на 50-65%. Однако в результате доля Linux с нынешних 1% вырастет до 1,-1,65%, что не является особо впечатляющим результатом.
Выделяются следующие причины, посредством которых пиратство влияет на долю системы Linux: нелегальные копии Windows дёшевы и почти ничем не уступают лицензионным; конкуренция со стороны пиратов вынуждает снижать цены на легальные копии систем Windows.
Утверждается, что если уровень пиратства вырастет на 1% в каждой из 104 стран, в которых Net Applications собирает статистику, Linux потеряет ещё 0,5% рынка. Более бедные пользователи отдадут предпочтение Windows, а не Linux. Однако чем ниже в стране уровень пиратства, тем чаще используются бесплатные программные продукты, такие как Linux.
С учётом этого можно предположить, что идея Microsoft распространять Windows 10 бесплатно и пытаться зарабатывать на продаже сервисов и приложений не лишена смысла.