Национальная настройка (locale) представляет собой набор информации о предпочтительных параметрах, относящихся к основному и дополнительным языкам, применяемым пользователем (user`s language и user`s sublanguage). В качестве примера основного языка пользователя можно привести например, французский, а дополнительным языком (sublanguage) может быть разновидность французского языка, на которой говорят в Канаде. Франции или Швейцарии. Информация национальной настройки также включает: символ валюты, формат представления даты, времени, чисел; локализованные названия дней недели и месяцев года; стандартное сокращение для наименования страны; а также сведения о кодировании символов (Более подробный список можно найти в спецификации NLSAPI.) Каждая система Windows 2000 имеет язык системы по умолчанию и один или несколько языков ввода для каждого пользователя (эти языки могут отличаться от системного). И системный, и пользовательские языки могут изменяться при помощи панели управления. Для этого следует воспользоваться утилитой Язык и стандарты. Прикладные программы могут указывал национальные настройки для каждого потока с помощью функций API.
