Компания ZyXEL является одним из лидеров коммуникационной отрасли и постоянно подтверждает свои позиции, выпуская на рынок новые интересные продукты.
Около года назад мы уже рассматривали интернет-центр ZyXEL P-330W EE, который является законченным решением для абонентов Ethernet-сетей.
Сегодня мы рассмотрим еще один интернет-центр - ZyXEL P660HWP EE. Данная модель предназначена для абонентов ADSL-провайдеров (таких как "Стрим"), и не только сохранила все положительные черты P-330W, но и обзавелась одним новым - пока еще не очень распространенным - интерфейсом. Но обо всем по порядку.
Интернет-центр ZyXEL P660HWP EE (далее для краткости просто P660HWP) поставляется в большой белой коробке. Размер коробки непривычно большой для данного класса устройств. Но перед тем как продолжить разговор о причинах увеличения размера коробки, необходимо уточнить один важный момент: P660HWP продается в двух комплектациях - просто P660HWP и P660HWP Bundle. Последняя отличается тем, что внутри помимо интернет-центра находится также Powerline-адаптер PLA400 EE. Нам досталась на тест комплектация P660HWP Bundle, поэтому далее речь пойдет именно о комплекте. Помимо места для адаптера, размеры коробки также объясняются заметно увеличившимися габаритами интернет-центра.
Разумеется, нельзя не заметить надпись в оранжевом круге, которая обещает наличие интернета и телевидения в каждой электрической розетке вашего дома. Это означает, что P660HWP поддерживает стандарт HomePlug AV, а если говорить проще - способен использовать в качестве среды передачи не только витую пару и Wi-Fi, но и обычную электрическую проводку. Впрочем, подробнее об этом мы поговорим несколько позже.
На обратной стороне упаковки кратко перечислены основные возможности интернет-центра, его характеристики и комплектация.
В комплектацию P660HWP Bundle входят следующие элементы:
- антенна 5 дБ;
- кабель питания;
- телефонный сплиттер Annex A;
- телефонный кабель (2 шт.);
- кабель Ethernet (2 шт.);
- Powerline-адаптер PLA400 EE;
- CD с программой ZyXEL NetFriend и документацией;
- краткое руководство пользователя;
- гарантийный талон.
Помимо этого, присутствует книга Александра Плющева "Мой друг интернет".
Внешне интернет-центр представляет собой весьма внушительную коробку с серым основанием и верхом молочного-белого цвета. Надпись сверху, где в очередной раз подчеркиваются достоинства продукта, отпечатана на пленке, которой P660HWP закрыт во избежание царапин при транспортировке. Перед началом эксплуатации устройства эту пленку можно (и нужно) снять.
На передней панели P660HWP расположен ряд светодиодов, отображающих состояние и режимы работы устройства.
На задней стенке интернет-центра находятся (слева-направо): гнездо подключения Wi-Fi-антенны, гнездо RJ-11 для подключения телефонной линии (через сплиттер), четыре гнезда для подключения локальной сети, кнопка RESET для сброса настроек интернет-центра к первоначальным, кнопка включения питания и гнездо для сетевого кабеля.
Впрочем, если вы вдруг запутались, а инструкцию листать лень, достаточно повернуть P660HWP вверх дном, и там обнаружится краткое описание индикаторов лицевой панели, разъемов на задней стенке и даже адрес встроенного web-сервера с паролем доступа к нему. Как видите, в компании ZyXEL уделили много внимания заботе об удобстве использования интернет-центра даже неподготовленным пользователем.
Но, как оказалось, это далеко не все, и забота о пользователе, можно сказать, только начинается.
После того, как вы правильно подключите все провода, необходимо настроить интернет-центр на работу с вашим интернет-провайдером. Если настройка роутера требует присутствия квалифицированного специалиста, то с настройкой этого интернет-центра справится даже ребенок. Все, что нужно - установить с прилагаемого в комплекте компакт-диска ПО и следовать указаниям.
Первым делом, надо установить программу NetFriend.
После установки программы NetFriend необходимо следовать ее рекомендациям и ответить на вопросы, которые, кстати, звучат вполне «по-человечески».
Во время поиска устройств программе действительно лучше не мешать. Если кроме вашего компьютера к интернет-центру P660HWP больше ничего пока не подключено, то вы увидите примерно такой список устройств:
В этом списке будет собственно интернет-центр и еще одно устройство с IP-адресом 192.168.1.10. Не обращайте внимания, что к этому второму устройству "невозможно подключиться" - по всей видимости, это сетевой адаптер для подключения к компьютерной сети по электропроводке, и его конфигурированием мы займемся позже.
Первым пунктом в списке настроек значится "Настройка подлючения к Интернету". С него и начнем.
Программа NetFriend уже "знает" более двухсот интернет-провайдеров в различных городах и странах СНГ. Просто выберите в списках месторасположение свое и вашего провайдера. Список провайдеров, занесенный в программу NetFriend, можно найти здесь. Если вашего провайдера вдруг не оказалось в списке, то придется настраивать соединение самостоятельно, благо такая возможность есть. Если вы успешно справились с этим, то можете внести свой вклад в развитие и пополнение программы NetFriend, и даже получите возможность выиграть весомый приз. Все, что для этого нужно - заполнить и отправить форму с настройками провайдера на этой странице.
Ну а мы пока проверим, наколько успешно NetFriend сможет сконфигурировать интернет-центр в автоматическом режиме.
Сначала идет предварительная настройка интернет-центра.
Затем проверяется соединение с интернет-провайдером. Если все прошло успешно (а у нас именно так и было), остается самая малость.
В этом окне необходимо ввести в соответствующие поля логин и пароль, выданный вам вашим провайдером, и нажать кнопку "Далее".
Собственно, настройка подключения к интернету закончена. Однако забота ZyXEL об удобстве и безопасности пользователей на этом не заканчивается.
Настройка беспроводной сети Wi-Fi осуществляется так же просто, как и настройка интернет-соединения. Выберите в главном меню программы NetFriend соответствующий пункт - и увидите следующее окно.
По умолчанию в NetFriend предлагается шифрование по механизму WPA, что является оптимальным вариантом с точки зрения безопасности использования Wi-Fi и совместимости с мобильными устройствами, такими как КПК, смартфон и т.д. Следующее поколение этого механизма - WPA2 - также поддерживается. Определившись с выбором типа шифрования (можете оставить как есть, если сомневаетесь), задайте имя вашей беспроводной сети и ее ключ. На скриншоте показаны имя сети и ключ по умолчанию. Но, поскольку указанный ключ будет использоваться как пароль доступа к вашей беспроводной сети, настоятельно рекомендуется его сменить, и без необходимости не сообщать кому попало. После задания всех необходимых настроек остается нажать кнопку "Далее" и немножко подождать. В результате увидим завершающее окно настройки Wi-Fi.
Настройка Wi-Fi успешно завершена, и здесь вы можете еще раз проверить правильность задания настроек. Как видите, благодаря использованию NetFriend, настройка Wi-Fi не представляет никаких сложностей.
Теперь рассмотрим технологию HomePlug AV, ее особенности, преимущества и недостатки.
В истории развития компьютерных сетей можно выделить несколько основных этапов. Начнем с того, что когда-то давно для переноса информации между компьютерами приходилось использовать дискеты, даже если компьютеры стояли рядом. Потом появилась возможность связать их друг с другом кабелем по последовательному (COM) или параллельному (LPT) порту. Но и такое подключение не решало всех проблем, если необходимо было объединить, скажем, 10-20 или больше компьютеров одновременно. Поэтому стали создаваться стандарты локальных сетей. Мы не будем настолько глубоко погружаться в историю, лишь заметим, что при объединении компьютеров в локальную сеть использовались различные виды кабелей - коаксиальный, витая медная пара и оптоволокно. При этом данный кабель еще необходимо было протянуть от компьютера к компьютеру. Лишь с появлением беспроводных сетей Wi-Fi проблема прокладки кабеля стала менее острой, особенно в условиях малого офиса или квартиры.
Но есть еще один тип кабеля, который присутствует в каждом офисе и в каждом доме - самая обычная силовая электропроводка. Попытки использовать силовую электропроводку для передачи данных между компьютерами предпринимаются уже давно (соответствующие эксперименты проводились еще в прошлом веке). Однако первые продукты такого рода были весьма громоздкими, неудобными и обладали довольно высокой стоимостью, что сводило "на нет" экономию на прокладке той же привычной "витой пары". Сейчас ситуация значительно изменилась, причем в лучшую сторону.
Интернет-центр P660HWP уже содержит все необходимые блоки для "общения" с компьютерами по электропроводке. А вот обычные компьютеры такими возможностями не обладают. Как же их подключить к силовой электропроводке? Очевидно, что для этого нам понадобится некий адаптер. В комплекте с P660HWP поставляется Powerline-адаптер HomePlug AV с портом Ethernet модель PLA400 EE (далее просто PLA400), его мы и рассмотрим.
Внешне адаптер PLA400 выглядит как небольшая пластиковая коробочка. Из наклейки на ней следует, что она поддерживает передачу данных по электропроводке со скоростью до 200 Мбит/с и не требует настройки. На передней панели присутствуют три светодиода, которые отвечают за индикацию наличия питания, а также подключения по Ethernet и HomePlug AV.
Взглянем на заднюю стенку адаптера PLA400: имеется всего два разъема - подключения питания и порт Ethernet 10/100 Мбит/с, RJ-45. Возможно, у вас возникнет вопрос - как же так, интерфейс подключения к компьютеру имеет максимальную скорость 100 Мбит/с, в то время как написано, что адаптер поддерживает скорость передачи по электропроводке до 200 Мбит/с? Никакого обмана здесь нет. Дело в том, что для стандарта HomePlug AV указана максимально возможная канальная скорость в соответствии со стандартом. Избыточное кодирование, передача служебной информации, помехи в электросети и другие факторы уменьшают реально доступную для пользователя скорость более чем вдвое.
И хотя настраивать непосредственно адаптер PLA400 нет необходимости, для того, чтобы с его помощью подключить компьютер к интернет-центру по электропроводке, все же придется проделать некоторые несложные действия. Предположим, вы уже подключили адаптер PLA400 к электрической розетке, и интернет-центр P660HWP тоже включен. Далее, переходим в главное меню программы NetFriend и выбираем пункт "Настройка сети HomePlug AV". Откроется следующее окно.
Здесь необходимо задать имя вашей "электропроводной" сети (NMK) и сообщить программе NetFriend для каждого Powerline адаптера его DAK-идентификатор. Имя сети необходимо, чтобы объединить подключенные адаптеры в некую "рабочую группу", а также чтобы исключить возможность несанкционированного подключения к вашей сети (NMK по совместительству также является ключом шифрования для передаваемых по электропроводке данных, поэтому имя сети не должно быть простым). Ну а DAK-идентификаторы являются своего рода "личными адресами" адаптеров, что необходимо, поскольку они используют одну и ту же среду передачи - электропроводку. Где взять этот DAK-идентификатор? Переверните адаптер PLA400 вверх дном.
На наклейке указаны DAK-идентификатор и MAC-адрес адаптера PLA400. После того, как вы добавите DAK-идентификатор в программе NetFriend и нажмете кнопку "Далее", запустится процесс конфигурирования сети HomePlug AV. И в случае успешного завершения появится следующее окно.
Собственно, на этом настройку интернет-центра P660HWP можно считать законченной. Остается только поменять стандартный пароль администратора на какой-нибудь другой, чтобы никто кроме вас не смог переконфигурировать интернет-центр.
Как видите, и эта операция совершается предельно просто.
Те, кому интересно узнать все настройки интернет-центра в деталях, могут с помощью интернет-браузера подключиться к встроенному в P660HWP web-серверу, который по умолчанию находится по адресу 192.168.1.1 (введя соответствующие логин и пароль администратора).
Появится информация о состоянии системы, настройках интернет-соединения и статус имеющихся интерфейсов.
Тестирование
Как уже было сказано ранее, подключение и настройка интернет-центра P660HWP предельно просты и "дружественны" даже для неискушенного пользователя. Несмотря на продолжительное описание, в реальности настройка вряд ли займет более десятка минут.
Что касается скорости работы, то со "стандартными" сетевыми подключениями никаких неожиданностей не возникло. LAN-порты FastEthernet обеспечивали скорость передачи на уровне порядка 90-95 Мбит/с. Скорость работы по Wi-Fi-соединению стандарта 802.11g (адаптер ноутбука не поддерживает 802.11g+) составила порядка 20 Мбит/с (в обоих направлениях), что является типичным значением для большинства устройств подобного рода.
Скорость передачи данных по электропроводке составила около 40 Мбит/с (в одну сторону). Конечно, это заметно меньше обещанной на коробке скорости, но, предположительно, этому поспособствовало низкое качество электропроводки, а также работа "шумных" потребителей (к таким, в том числе, относятся энергосберегающие лампы). По данным изготовителя, в более "чистых" условиях адаптеры уверенно демонстрируют скорость передачи данных до 70 Мбит в секунду. Также стоит помнить, что при подключении устройств HomePlug AV общая пропускная способность будет делиться между ними, поскольку используется единая среда передачи данных.
При тестировании расстояние между розетками было примерно восемь метров, плюс по три метра на каждый сетевой удлинитель и по полтора метра на подключение интернет-центра и Powerline-адаптера силовым кабелем к удлинителю. Вообще, стандартом допускается расстояние между адаптерами до 300 метров и одновременная работа до 64 устройств, что является более чем достаточным в условиях малого офиса или квартиры.
Выводы
Интернет-центр P660HWP подкупает простотой установки и невероятной дружественностью к пользователю. Во многом это достигнуто благодаря утилите NetFriend, которая "общается" с пользователем действительно человеческим языком и способна создать быструю и защищенную сетевую "среду обитания" буквально за десяток минут. Более того, и утилита NetFriend, и программное обеспечение интернет-центра P660HWP постоянно развиваются. Но, похоже, в компании и не собираются на этом останавливаться. К слову, обновление прошивки интернет-центра происходит автоматически при запуске NetFriend и не требует от пользователя каких-либо специфических навыков.
Возможность подключения сетевых устройств по электропроводке может показаться не особенно актуальной в наши дни, когда Wi-Fi прочно "прописался" в многочисленных устройствах. Однако существуют ситуации, когда подключение HomePlug AV является единственной альтернативой. Сигнал Wi-Fi может не проходить через стены или перекрытия, а прокладка проводов может оказаться сильно затратной, особенно если недавно был сделан ремонт. И вариантов совсем не остается, когда необходимо передавать интернет-ТВ к месту расположения телевизора (он, как правило, находится на удалении от компьютера). В тактом случае технологию Wi-Fi придется исключить вовсе по причине отсутствия поддержки multicast-трафика, который используется провайдерами интернет-телевидения. А электропроводка есть везде. Конечно, стоимость Powerline-адаптеров сейчас выглядит несколько завышенной, например, по сравнению с Wi-Fi USB-брелками, но тенденция к снижению цен - очевидна.
К плюсам HomePlug AV стоит отнести и тот факт, что для обеспечения защиты данных передача по электропроводке осуществляется в зашифрованном виде (используется протокол AES со 128-битным ключом). Таким образом, даже если ваш сосед купит себе аналогичный адаптер и решит "подслушать" трафик в вашей сети, его ждет разочарование. Другой существенный плюс - возможность работы HomePlug AV с multicast-трафиком, что актуально в случае интернет-телевидения и любого другого широковещательного трафика. Не говоря уже о большей скорости HomePlug AV, подобная возможность просто не поддерживается стандартом Wi-Fi.
Интернет-центр P660HWP - действительно хороший выбор как для продвинутого, так и совершенно неискушенного пользователя. Рекомендуем!