Принятию решения о маршрутизации помогает информация о том, какие сетевые адреса (или идентификаторы сетей) являются доступными в межсетевой среде. Эта информация поступает из базы данных маршрутов, которая называется таблицей маршрутизации. Наличие таблиц маршрутизации не является исключительным свойством маршрутизатора. Обычные компьютеры (не маршрутизаторы) также могут иметь таблицу маршрутизации, которая может использоваться, чтобы определить оптимальный маршрут.