Несмотря на то, что сумма одного штрафа, заплаченная корпорацией Intel (€1 060 000 000) является наибольшей среди штрафов наложенных Европейской Комиссией (ЕК), противостояние корпорации Microsoft и ЕК уже тянется многие годы, вследствие чего, суммарный штраф первой составил просто невиданную до сих пор сумму. К примеру, в 2004 году Еврокомиссия оштрафовала Microsoft на сумму €497 000 000, в 2006-м – €280 500 000, а в 2008 году сумма штрафа составила $1 350 000 000. Наибольшим камнем преткновения между Редмондом и Европой стал браузер Internet Explorer. Microsoft поставляет его в своих операционных системах, что, по мнению ЕС противоречит здоровой конкурентной борьбе между производителями веб браузеров.
Ранее в этом месяце ходили слухи, что корпорация ищет способ разрешить этот вопрос, и, похоже, у нее это получилось; Еврокомиссия недавно огласила, что Microsoft согласилась предоставлять бюллетень для выбора браузера всем новым пользователям.
Когда несколько лет назад возникла аналогичная проблема, она решилась очень просто - ЕС обязала Microsoft выпустить ОС без мультимедиа плеера, вследствие чего компания выпустила такой продукт, как Windows N без Windows Media Player, который считается бесплатным дополнением к дистрибутиву Windows. Таким образом, ни для кого не было шоком узнать, что Microsoft первым делом предложила более или менее похожую вещь: в Европе Windows будет продаваться без браузера, а ОЕМ производители вольны предустанавливать тот браузер, который только пожелают.
Впрочем, ЕС не сочла данное предложение достаточным. Не то чтобы сама идея показалась ЕК достаточно знакомой по предыдущему делу, но история показывает, что Microsoft оказывает огромное давление на большинство ОЕМ производителей. На самом деле, всего месяц назад ЕС разослала серию вопросов ОЕМ производителям, спрашивая их, не испытывают ли они давления со стороны Редмонда при выборе веб браузера?
Эти вопросы, и другая информация заставила ЕК придумать достаточно оригинальное решение – при первой загрузке ОС пользователям будет показано окно, где они сами смогут выбрать браузер, наиболее удовлетворяющий их запросы. После этого необходимый браузер будет загружен и установлен на их компьютер. Окончательный список браузеров пока что не согласован, но известно, что возможными претендентами помимо IE являются браузеры компаний Google, Mozilla, и Opera.