Бесспорно, Apple iPad является интересным портативным устройством и желанной покупкой не только для фанатов «яблочной» продукции. Но минимальная цена этого устройства равна 499 долларам, что отпугивает многих потенциальных покупателей. Кроме того, многим пользователям не нравится закрытость программной платформы компании Apple и приложений для ее электронных устройств. Именно это и привело к формированию целого сегмента рынка — недорогих конкурентов планшета iPad, большинство из которых работают под управлением операционной системы Linux.
Наиболее рациональной для использования на планшетах в данный момент является операционная система Google Android. Многие производители электроники сообщили о том, что работают над созданием недорогих Android-основанных планшетных компьютеров. Лидерами этого рынка будут тайваньские компании: Acer, Asustek, BenQ и MSI. Именно они первыми поставят на мировой рынок огромное число планшетов.
В самом начале этого года руководство компании Acer, лидера рынка мобильных персональных компьютеров, заявило, что не планирует конкурировать с iPad. Но сложно поверить в то, что Acer останется в стороне быстрорастущего рынка. Ожидается, то большое число планшетных компьютеров с Android на борту будет представлено на выставке Computex 2010, которая будет проходить в Тайпее в июне. В продаже Linux-основанные клоны iPad появятся в третьем квартале 2010 года. Их цена будет на порядок ниже, чем стоимость iPad, она составит 300-400 долларов.
До того времени в продаже должны появится другие модели планшетов, не столь массовые. Планшетный компьютер iWonder производства компании Marvell Technology основан на базе операционной системы Android, обладает 10,1 дюймовым экраном и портами USB. Его цена будет колебаться в районе 100 долларов.
Еще одним планшетом, на который стоит обратить внимание, является OpenTablet 7 компании OpenPeak. Устройство основано на базе процессора Intel Atom Moorestown с частотой 1,9 ГГц и архитектурой х86. Это означает, что уровень производительности OpenTablet 7 будет более высоким, чем у Apple iPad с процессором A4 с частотой 1 ГГц. Процессор Intel Atom Moorestown является энергоэффективным, что позволит планшету OpenTablet 7 показать столь же длительное время автономной работы без подзарядки, как и iPad. Цена данного устройства будет сопоставима с ценой iPad.
Пол Кржыжановски (Paul Krzyzanowski), топ-менеджер компании OpenPeak, сообщил, что OpenTable будет работать под управлением операционной системы Moblin Linux 2.0 и поддерживать технологию Flash, работать с которой не умеет iPad. Преимуществом операционной системы Moblin Linux является тот факт, что разработчики могут создавать приложения для нее на основе привычного языка программирования C/C++.
Также компания OpenPeak планирует внедрить устройства OpenTable в корпоративный сектор экономики. Для этого готовится специальное приложение-сервер, которое позволит системному администратору следить за деятельностью всех пользователей планшетов компании, отправлять информативные сообщения, обновлять программное обеспечение.