Компания Canonical решила добавить к списку Ubuntu-основанных дистрибутивов еще два: Unity и Light. 10 мая Марк Шатлворт (Mark Shuttleworth), основатель Canonical, анонсировал выход двух вышеупомянутых версий Ubuntu. В данный момент сложно прогнозировать, станут ли новинки успешными.
Unity должна стать идеальным решением для нетбуков с небольшой диагональю экрана. Сотрудники Canonical полностью переработают рабочий стол GNOME, чтобы максимально рационально заполнить экран с разрешением 1024 x 600 пикселей.
Раннюю тестовую версию рабочего стола Unity можно испробовать уже сейчас. Для этого нужно зайти на страничку проекта Ubuntu Netbook Edition на веб-сайте Launchpad и добавить в список источников приложений Ubuntu Netbook Edition PPA (Personal Package Archives). После этого остается только обновить систему, тестовая версия Unity автоматически загрузится и установится на ваш компьютер.
Если над проектом Ubuntu Netbook Edition программисты Canonical трудятся с 2008 года, то Ubuntu Light является абсолютно новым проектом. Данный дистрибутив является легкой операционной системой, которая будет встраиваться в электронные устройства и выполнять роль второй ОС. В последнее время все больше производителей персональных компьютеров, в том числе крупнейшие (HP и Dell), используют аналогичные программные решения. Устанавливаться Ubuntu Light будет параллельно с более функциональной операционной системой (Windows), такой шаг принесет владельцам ПК дополнительную безопасную рабочую среду, которая позволит, к примеру, работать с онлайн-банкингом и другими финансовыми сервиса. Light также будет основана на базе графического интерфейса Unity.
Целью Canonical является привлечение интереса со стороны всех крупных OEM (original equipment manufacturers) производителей. Предустановленная Ubuntu Light позволит пользователям получить доступ к Интернету менее, чем за 10 секунд после включения компьютера. Unity и Light прекрасно демонстрируют тот факт, как тонко подходит руководство Canonical к планированию процесса массового распространению своей операционной системы.
Кроме официальных дистрибутивов Ubuntu, существуют интересные творения сторонних разработчиков, к примеру, проект Ubuntu on ARM. Canonical активно сотрудничает с организацией Linux Foundation, компаниями Intel и Nokia (создателями мобильной операционной системы MeeGo), а также с Google (создателем Chrome OS). В данный момент существуют пять основных Linux-основанных мобильных платформ: Android, Chrome OS, Palm WebOS, MeeGo и LiMo.
Canonical официально работает над девятью версиями Ubuntu для x86 платформ: Ubuntu, Kubuntu, Edubuntu, Xubuntu, Light, Unity, Ubuntu Enterprise Cloud, Ubuntu Server и Ubuntu Studio. С одной стороны, большая часть программного кода является общей для всех девяти версий Ubuntu. С другой стороны, девять дистрибутивов - это невероятное число разработок для компании, которая не является прибыльной и насчитывает всего 320 сотрудников. В придачу к девяти новым версиям, Canonical должна еще и поддерживать пользователей предыдущих версий своих операционных систем.