Среди молодежи разнообразные социальные сети очень популярны. Но последние исследования Pew Internet и American Life Project показали, что социальными сетями начинают активно интересоваться и пользователи старшего возраста. Число пользователей социальных сетей в возрасте старше 50 лет за последний год удвоилось и продолжает быстро расти. Существуют четыре основные причины, которые подталкивают регистрироваться в Facebook и Twitter не только подростков и молодежь.
Связь со старыми знакомыми. Facebook помогает находить старых друзей и коллег, связь с которыми была потеряна из-за изменения места жительства или работы. Семь из десяти пользователей используют социальные сети именно для такой цели. Половина пользователей в возрасте старше 50 лет активно общается в социальных сетях со своими старыми знакомыми. В современном мире, где для карьерного роста приходится часто менять место работы, социальные сети являются единственным местом встречи со старыми коллегами.
Хронические болезни. Как бы странно это не звучала, Pew Internet заявляет, что люди с хроническими болезнями больше любят блоги и социальные сети, чем здоровая часть общества. А пользователи старшего возраста чаще сталкиваются с подобными болезнями. В Сети все больше людей активно обсуждают наболевшие темы, в том числе проблемы со здоровьем.
Недостаток общения между представителями разных поколений. Молодежь может чаще общаться со своими старшими родственниками в Сети, ведь в реальной жизни на это занятие не всегда хватает времени. Исследователи не называют эту причину ключевой, но все же социальные сети расширяют сферу общения между представителями разных возрастных круп.
Игры. Основная масса пользователей популярных онлайн-игр в социальных сетях, к примеру, "Веселая ферма", - дети и подростки, но люди старшего возраста также не пренебрегают возможностью в свободное время выполоть грядку и собрать урожай гороха. Исследования социальных сетей, проведенное в феврале на деньги издателя игр PopCap, показало, что 22 процента геймеров (самая массовая возрастная группа) составляют пользователи в возрасте от 50 до 59 лет. 16 процентов игроков - люди старше 60 лет.