Последние исследования показали, что молодежь в Китае и Японии постепенно забывает письменную грамоту. Она активно использует информационные технологии, набирая тексты с помощью клавиатуры, в результате чего начинает забывать правильное написание многих письменных знаков, которые намного более сложные и разнообразные, чем латинские и кириллические буквы. В апреле China Youth Daily провела опрос среди 2072 молодых людей. 72 процента опрошенных сообщили о том, что в последнее время все чаще имеют проблемы написанием символов алфавита от руки.
Другие источники (Dayang Net, AFP и Tech Eye) сообщают, что больше 80 процентов молодых китайцев сложно писать на родном языке. "Я считаю, что это распространенная проблема молодежи, вернее той ее части, которая проводит слишком много времени за компьютером", - сказал Зенг Мин (Zeng Ming), двадцатидвухлетний юноша из китайской провинции Гуандонг. Феномен, получивший символическое название "буквенная амнезия", вызван тем, что многие пользователи персональных компьютеров в Азии используют латинские символы вместо национального алфавита в работе и электронной переписке. Пользователям достаточно нажимать клавиши, больше не нужно аккуратно выводить каждый символ вручную в лучших традициях японской каллиграфии.
Ли Ханвей (Li Hanwei), двадцатиоднолетняя студентка из Гонг-Конга, говорит, что когда она вручную пишет, то часто не может вспомнить как правильно пишутся многие символы, хотя прекрасно помнит их значение и название. "Я помню как приблизительно выглядит символ, но не могу вспомнить размещение палочек", - сказала Ли. "Это становится серьезной проблемой". Сиок Вай Тинг (Siok Wai Ting), доцент факультета лингвистики Гонг-Конгского университета, утверждает, что во время чтения китайских символов используется область полушарий головного мозга, предназначенная для письма, а для чтения латинских букв - часть мозга, которая находится рядом с зоной моторики. Также господин Сиок беспокоится, что забывание написания китайских символов вскоре приведет еще и к проблемам с чтением этих же символов.
Виктор Мейер (Victor Mair), профессор китайского языка и литературы Пенсильванского университета, называет "буквенную амнезию" частью эволюции человека. "Причиной забывания символов письма является их редкое использование во время набора текста на компьютере и мобильном телефоне", - объяснил он. "Современные операционные системы поддерживают пять видов азиатских раскладок клавиатуры, но они в последнее время являются все менее востребованными". Азиатские раскладки клавиатуры доступны также пользователям смартфонов, как при вводе текста физическими клавишами, так и при сенсорном управлении. К счастью, алфавит, "разработанный" Кириллом и Мефодием в девятом веке, состоит из сравнительно небольшого числа букв, которые пишутся намного проще, чем китайские и японские иероглифы.