Исследователи из компании IBM продемонстрировали прототип оптического чипа, который способен передавать за секунду до одного терабита информации. Он носит название Holey Optochip и создан с использованием легкодоступных компонентов, что означает скорую возможность выпуска таких чипов в промышленных масштабах.
Holey Optochip стал результатом продолжающихся со стороны IBM усилий заменить электроны в качестве носителей информации на частицы (или волны?) света при передаче больших объёмов данных. За основу был взят КМОП-чип с размером транзисторов 90 нм, на обратной стороне которого было просверлено 48 крошечных отверстий. Эти отверстия используются как каналы для 24-х приёмников и 24-передатчиков, каждый из которых обрабатывает до 20 гигабит в секунду.
Весь чип, соответственно, способен обработать 960 Гбит/с. На такой скорости можно передать 30 тысяч фильмов в формате высокой чёткости в минуту, или библиотеку конгресса за один час, затратив при этом менее 5 Вт. При этих впечатляющих показателях размеры чипа составляют всего 5,8х5,8 мм. Тем не менее, разработчики уже находятся в процессе создания новой ревизии чипа, в которой скорость одного канала вырастет до 25 Гбит/с, а общая скорость чипа до 1,2 Тбит/с.
По словам менеджера IBM Optical Links Group Клинта Шоу, сама компания не собирается заниматься массовым производством этих чипов, однако они могут появиться в продаже в течение одного-двух лет по цене $100-200.