Интернет-компания AOL объявила, что ей удалось достичь соглашения с корпорацией Microsoft о продаже более 800 патентов, а также ряда действующих патентных заявок. Сумма сделки составляет за $1,056 млрд. наличными средствами. По данным издания Wall Street Journal, этот шаг был вызван письмом в совет директоров AOL от акционера Starboard Value LP, которое было отправлено ещё шесть недель назад. В письме акционер просит начать получать прибыль от имеющихся у AOL огромного количества патентов.
У AOL весьма внушительный портфель патентов и руководство компании могло бы либо выдавать лицензии на их использование, либо попросту продать. В первом случае компания, скорее всего, втянулась бы в судебные тяжбы и в скандалы о нарушениях авторских прав, которые всё чаще и чаще происходят с гигантами компьютерной индустрии. Руководство AOL решила просто продать часть своего портфеля, сохранив при этом для себя постоянную лицензию на патенты.
После продажи у AOL останется ещё около 300 патентов и патентных заявок, которые охватывают различные стратегические технологии, включая рекламу, поиск, генерацию контента, социальные сети, мультимедия и безопасность. В рамках достигнутого соглашения, AOL предоставит Microsoft не эксклюзивный доступ к оставшимся у неё патентам.
Предполагается, что сделка будет завершена к концу 2012 года. Агентство Reuters сообщает, что акции компании AOL на утренних торгах подскочили в цене на 37 процентов после опубликования этой новости. Объяснением такому позитивному восприятию информации служит то, что интернет-компания обещает вернуть «значительную часть» выручки от продажи патентов своим акционерам.