Компания Samsung начала массовое производство процессоров Apple A5 на микроархитектуре ARM, применяемых в планшетных компьютерах iPad 2. Вместо ранее выпускавшихся по 45 нм технологии процессоров теперь будут использоваться более тонкие 32 нм модели.
Переход на новый технологический процесс самым благоприятным образом должен отразиться на конечной стоимости как самих процессоров, так и планшетов на них. Именно снижение цены, а не рост производительности, по заявлениям представителей Apple, является их главным приоритетом. Заодно снизится и энергопотребление, что приведёт к большей продолжительности автономной работы планшета, которая, по прогнозам, вырастет на 30%.
Снижение себестоимости новых процессоров произойдёт благодаря тому факту, что одинаковые по своим размерам кристаллические пластины содержат в два раза больше 32 нм процессоров, чем 45 нм. Как и большинство других занимающихся разработкой процессоров компаний, Apple платит не за общее число полученных пригодных чипов, а за кристаллические пластины целиком. Так что теперь Apple будет платить столько же, сколько и раньше, за почти в два раза большее число чипов.
Разработкой 32 нм технологического процесса Samsung занялась еще в 2010 году, и процессоры А5 стали первыми на их основе, поступившими в массовое производство. Samsung обещает такие преимущества от перехода на новый техпроцесс, как в два раза возросшую плотность расположения транзисторов и на порядок меньшие токи утечки. Стоит напомнить, что только что выпущенный компанией смартфон Galaxy S III работает на 4-ядерном процессоре Exynos собственного производства Samsung, также созданном по 32 нм технологии.