Появление операционной системы Windows 8 станет для компании Intel событием, ещё более важным, чем выпуск предыдущих версий ОС от Microsoft. Причиной этого является появляющаяся возможность выйти на новый, почти неосвоенный компанией, рынок мобильных устройств. Кроме того, от рынка традиционных ПК, на котором процессоры Intel доминируют, также ожидают оживления.
С другой стороны, релиз Windows 8 бросает компании Intel новые вызовы. Продажи персональных компьютеров на спаде из-за низкого спроса, в то время как популярность мобильных устройств быстро растёт. Выпуск Windows RT вполне способен подстегнуть этот рост. Intel и ARM до сих пор не конкурировали напрямую: несмотря на выпуск уже нескольких поколений систем на чипе Atom, архитектуры х86 и ARM работали на разных операционных системах. Вчера такое положение дел осталось в прошлом.
Однако, судя по телефонному интервью главы компании Пола Отеллини (Paul Otellini) ресурсу AllThingsD, в Intel не собираются беспокоиться по этому поводу. По словам Отеллини, архитектура х86 разработана с изначальной целью обеспечить совместимость аппаратного и программного обеспечения, тогда как ARM приносит функциональность в жертву энергоэффективности.
Конечно, на Windows RT приложения с прошлых версий Windows не будут запускаться, и новые версии многих популярных программ пока не созданы. Однако вряд ли можно считать это неразрешимой проблемой, что хорошо продемонстрировала AMD, создав приложение AppZone Player для запуска написанных под Android программ на её процессорах. Соответственно, обратная совместимость также возможна.
Отеллини же, судя по его словам, считает, что время не властно только над истинными ценностями, к которым относится архитектура х86 и её реализация в продуктах возглавляемой им компании. ARM он сравнил с другими давними конкурентами Intel, компаниями Transmeta и VIA Technologies. Первая в итоге обанкротилась, а вторая превратилась в мелкого производителя встраиваемых процессоров.
Судя по тому, что ARM фактически безраздельно властвует на рынке планшетов и смартфонов, ей подобная участь в обозримом будущем не грозит. К тому же, компания предпринимает попытки замахнуться и на традиционные сегменты Intel, например серверный рынок. Что касается планшетов, по мнению главы Intel, они в своём «чистом виде» никогда не станут главной силой на рынке персональных компьютеров. Подтверждением этому он называет намечающуюся тенденцию оснащать их подключаемыми клавиатурами.