Компания Google завершает работу над самым глобальным обновлением своего браузера для Android, начиная с его выпуска в начале 2012 года. Тогда приложение было анонсировано в качестве экспериментальной бета-версии, основывалось на кодовой базе Chromium 16, а затем благополучно отстало от цикла выпусков для настольных систем.
Google, установив планку работы Chrome на версии Android 4.0 ICS, всё-таки смогла завершить первичное бета-тестирование и вывести в стабильный выпуск 18 версию браузера. Общая медлительность программы по сравнению даже с штатным браузером, а также значительное отставание от актуальных версий Chromium (на данный момент актуальна сборка семейства 24) вызвали массу критики в сторону интернет-компании.
В Маунтин-вью голоса пользователей услышали и начали публичное бета-тестирование Chrome 25, одновременно перенеся практику выпуска нескольких каналов обновлений с "взрослых" систем на Android. Теперь компания поддерживает Chrome 18 Stable и Chrome 25 Beta. В новом выпуске браузера проведены многочисленные улучшения в области поддержки веб-спецификаций, а также появилась возможность работать с экспериментальными возможностями браузера.
Среди новых возможностей, которые поддерживает браузер, стоит отметить поддержку атрибута субтитров, расширение элементов iframe атрибутом srcdoc, что позволяет создателям сайтов защитить пользователей от внедрения вредоносных сценариев. Кроме того, активирована поддержка Shared Worker, а также специфичных нестандартных API для полноэкранного отображения и скрытия указателя, что позволяет предположить намерения Google вывести Android на рынок настольных систем.
Что касается экспериментальных возможностей, то включить их можно, но в состав следующего обновления канала Stable они не войдут. Среди них стоит отметить спецификацию WebGL для 3D-графики,предусмотрена поддержка аппаратного ускорения фильтров SVG, шейдеров CSS и некоторых других разрабатываемых функций WebKit. Кроме того, энтузиасты могут активировать конвейерную обработку HTTP и поддержку продвигаемого Google протокола SPDY /3 обновленной редакции. Данные функции не полностью активированы даже в настольных версиях браузера, поэтому предположить время их включения в версии для Android затруднительно.
Новая версия браузера доступна в каталоге Google Play исключительно по прямой ссылке и не может рассматриваться в качестве браузера для постоянного использования. Тем не менее, в отличие от Google Chrome для PC, Chrome Beta может быть установлен совместно с Chrome Stable, а также назначен в качестве браузера по умолчанию средствами Android. Дата официального выпуска в основной канал обновлений не называется, но, учитывая прошлогодние заявления менеджеров Google о необходимости синхронизации выпусков, можно предположить релиз в марте этого года.