Специалисты из компании Disney Research разработали технологию, которая даст возможность пользователям «почувствовать» структуру отображаемых на сенсорных экранах предметов. Достигается это путём передачи небольших вибраций через экран, что и даёт человеку чувство прикосновения к материалу. Данная технология может позволить совершить большой скачок в развитии сенсорных экранов и повысить уровень их тактильной обратной связи, давая ощущение трёхмерного взаимодействия при работе с двумерным дисплеем.
По словам разработчиков, технология и алгоритм её работы могут без труда найти применение как в будущих, так и в уже существующих устройствах. Алгоритм этот осуществляет, по сути, обман человеческого мозга. Глава исследовательской группы Иван Пупырев объясняет, что мозг, встречая на ровной поверхности какое-либо препятствие, анализирует его форму при помощи растяжения кожи. Поэтому, искусственным путём заставляя кожу растягиваться при касании пальцем сенсорного экрана, можно обмануть мозг, заставив его поверить в наличие рельефа на поверхности на самом деле гладкого экрана. В зависимости от изображения изменяется подаваемое на дисплей напряжение и уровень генерируемой вибрации, которая и вызывает ощущения в мозге. Технология работает как с изображениями, так и с видео.
Производителям дисплеев, смартфонов и планшетов необходимо начинать придумывать способы использования данной технологии, хотя когда она доберётся до потребителей, пока неизвестно.