Международный союз электросвязи (ITU) начал процедуру одобрения нового стандарта G.fast, в рамках которого доступ в глобальную сеть можно будет осуществлять по имеющимся наземным телефонным сетям с теоретической скоростью до 1 Гбит/с. Ожидается, что эксплуатация стандарта ITU-T G.9701 окажется более экономически эффективной, чем оптоволоконных линий. Поскольку стационарными телефонами по всему миру по-прежнему пользуются множество людей, для них отпадёт необходимость в проведении выделенных линий для доступа в сеть.
Первой волной доступа в Интернет по телефонным линиям стал ADSL, стандартизированный в 1999 году, входящая скорость которого составляла 8 Мбит/с, а исходящая 1,3 Мбит/с. В ADSL применялась специальная технология модуляции, использовавшая около 1 МГц полосы пропускания в диапазоне частот 25-1104 КГц. Для голосового телефонного общения используется только частоты от 30 Гц до 4 КГц, так что использование ADSL не мешало привычному телефонному общению. Затем в стандартах VDSL, ADSL2 и VDSL2 были представлены более продвинутые методы модуляции, повысившие ширину полосы пропускания и скорость доступа. До настоящего времени верхом технологий доступа по телефонным сетям являлся стандарт VDSL2, использовавший полосу пропускания 30 МГц для получения скорости 200 Мбит/с. Это теоретическая скорость, в реальности же провайдеры предлагают не более 100 Мбит/с.
В G.fast скорость надеются увеличить до 1 Гбит/с (500 Мбит/с в реальности), задействуя 106 МГц. Возможной проблемой может стать пересечение частот с FM-радио (87,5-108 МГц) и «пробки» при передаче данных по множеству линий на высоких скоростях. Из-за использования высоких частот есть и другая проблема: физические ограничения позволяют делать такие линии довольно короткими, около 250 м. В итоге «последняя миля» в данном случае превращается в «четверть километра».
Несмотря на это, окончательная спецификация G.fast должна быть принята в будущем году, прежде чем начнётся выпуск поддерживающего её коммуникационного оборудования. Будет ли стандарт использоваться в массовом сегменте в реальности, остаётся открытым вопросом. Учитывая, сколько средств провайдеры вложили в оптоволоконные сети, вряд ли они будут спешить расстаться с ними, пока данные вложения не окупятся.