Британская корпорация ARM, лидер рынка процессоров для современных мобильных устройств, представила свою новую архитектуру, Cortex-A17, предназначенную для продуктов начальной и средней ценовых категорий. Производимая по 28 нм технологическому процессу, она призвана заменить собой постепенно устаревающую Cortex-A9, предлагая по сравнению с ней 60%-й рост производительности и повышенную энергоэффективность. Современные решения, вроде чипов Samsung Exynos 5 и Snapdragon 800, используемые в продуктах верхней ценовой категории, основаны на архитектуре Cortex-A15, и лишь на 40% более производительные по сравнению с Cortex-A9.
Четыре вычислительных ядра работают здесь на частоте от 2 ГГц, плюс могут в рамках концепции big.LITTLE применяться с ядрами на других архитектурах. Также в состав референсного чипа от ARM входит графический процессор Mali-T720 средней производительности, плюс ряд новых функциональных возможностей. Можно использовать GPU Mali-V500, который позволит вести кодирование и декодирование видео формата 4K. Помимо смартфонов и планшетов, процессоры на Cortex-A17 могут найти применение в телевизорах и автомобильной промышленности.
И уже стало известно, что над чипом на основе Cortex-A17 ведёт работу компания MediaTek. SoC M6595 как раз будет использовать концепцию big.LITTLE: помимо четырёх ядер Cortex-A17, здесь будут задействованы четыре Cortex-A7. MediaTek одной из первых представила «полностью» 8-ядерный процессор, и в данном случае чип также будет обладать возможностью гибкого управления вычислительными ядрами.
В M6595 управлять можно каждым ядром по отдельности, в зависимости от требований приложений. Это позволит избежать расхода лишней энергии, ведя к увеличению продолжительности автономной работы устройств.
MediaTek относит данный процессор к ценовой категории смартфонов $99-$199, однако это цена с контрактом с операторами мобильной связи, как это принято в США. Известно, что чип поддерживает 4G, NFC, Bluetooth 4.0 и работу с видео в формате 4К. Впрочем, конечная доступность этих возможностей зависит от производителей аппаратов. Официальное представление M6595 намечено на 2-й квартал, но продукты на его основе могут появиться в конце нынешнего года или начале будущего. Также над процессорами на Cortex-A17 работают компании Realtek и VIA.