Уже некоторое время 3D-печать стоит на службе у врачей, причем в ряде случаев весьма успешно. Они работают над созданием различных искусственных частей человеческого тела, от протезов пальцев, глаз и челюсти до кожи. Недавно же стало известно, что специалистами медицинского центра при университете Утрехта в Нидерландах была проведена первая в мире операция по замене на искусственное всего верхнего полушария черепа.
Пациентка, чье имя не раскрывается, страдала неким расстройством, из-за которого толщина стенок ее черепа была более чем втрое выше нормы (5 см против 1,5 см). В результате этого черепная коробка давила на мозг, что вызывало у 22-летней женщины сильные головные боли, привело к почти полной потере зрения, а также серьезным нарушениями моторных функций. Утрата остальных высших нервных функций была лишь вопросом времени.
Врачами было принято решение использовать последние технологии, чтобы создать точную модель верхней части черепа пациентки и «распечатать» ее из прозрачного пластика с особым составом на 3D-принтере. Имплантат был сделан при участии австралийской компании Anatomics, которая занимается реализацией медицинского оборудования и специализируется на создании подобных продуктов с помощью 3D-печати. Затем команда врачей во главе с нейрохирургом Боном Вервей (Bon Verweij) в ходе операции, которая продлилась 23 часа, заменила верхнюю половину черепа на пластиковую. Последняя содержит множество отверстий, предназначенных для стимуляции роста клеток и тканей кости, а также кожи на имплантате.
В интервью прессе Вервей говорит о неоспоримом преимуществе технологий 3D-печати в таком тонком деле. Раньше подобного рода имплантаты приходилось делать вручную прямо в операционной с использованием особого типа цементирующего материала, обладающего рядом недостатков. Применение же принтера позволяет задать точные габариты имплантата. В результате этого можно достичь существенного улучшения эстетической составляющей, а кроме того, это может способствовать ускоренному восстановлению мозговых функций.
По словам Вервей, спустя три месяца после операции пациентка отлично себя чувствует: у нее полностью восстановилось зрение, и не наблюдается никаких прежних симптомов. Она даже уже вернулась на работу, и внешне практически ничто не выдает следов недавнего хирургического вмешательства.
Ниже можно посмотреть небольшое видео с пояснениями хирургов (на голландском языке) и отрывком из операции.
Внимание: видео не рекомендуется к просмотру впечатлительным людям.