Несколько компаний, в число которых вошли среди прочих Samsung, Nest и ARM, приняли решение объединить свои силы для создания нового сетевого стандарта. В рамках этого стандарта будут вести взаимодействие и обмен данными устройства, подпадающие под набирающую в развитых странах популярность концепцию «интеллектуального дома» (Smart Home). Сейчас разработчики таких устройств предлагают множество собственных подходов, выбирая сети Wi-Fi, Bluetooth или ZigBee. Новый сетевой протокол получит имя Thread и призван стать оптимальным решением для потребителей и производителей устройств.
Thread представляет собой сетевой протокол mesh-типа, разрабатываемый с нуля для соединения между собой до 250 устройств в домашней сети. Разработчики говорят, что Wi-Fi потребляет слишком много энергии, а топология сети Bluetooth не удовлетворяет потребностям устройств интеллектуального дома. Недостатками ZigBee названы фрагментированность и запутанность экосистемы.
Как и с любым другим новым стандартом, сложность заключается в том, чтобы убедить использовать его максимально возможное число разработчиков устройств. Thread основан на стандарте IEEE 802.15.4, как и ZigBee: вероятно, программное обновление устройств с поддержкой последнего позволит им использовать новый протокол. К сожалению, ZigBee не распространён на смартфонах и планшетах; при желании, этот вопрос может решить Samsung, занимающая огромную долю рынка этих мобильных устройств. Термостаты Nest в настоящее время уже используют одну из версий протокола Thread.