Недавно выпущенный очередной доклад от располагающейся в Вашингтоне неправительственной организации Freedom House утверждает, что степень свободы в Интернете в нынешнем году снизилась благодаря тому, что ряд стран приняли новые законы. За счёт них всё больше контента и оставляемых в сети сообщений становятся «вне закона». В организации опасаются, что ситуация начнёт напоминать «снежный ком», когда подобные законы захотят ввести всё большее число стран.
Между маем 2013 и маем 2014 года 41 государство приняли законопроекты, ограничивающие свободу речи, увеличивающие контроль правительств над Интернетом и расширяющие возможности государственных органов в плане наблюдения за гражданами. В 38 из 65 рассматриваемых в исследовании стран были зафиксированы связанные с социальными или политическими выступлениями аресты. Чаще всего это случалось в Северной Африке и на Ближнем Востоке, где такие действия проводили 10 из 11 стран, попавших в обзор.
В Сирии, Турции, Украине и Египте были зафиксированы атаки на журналистов, пытавшихся освещать антиправительственные выступления. Ряд стран ввели законы, позволяющие проводить идентификацию авторов сообщений. Вьетнам и Россия упомянуты как страны, где прокуроры получили возможность без решения суда блокировать контент как экстремистский. Не забыла организация упомянуть и США, где в ряде штатов после связанных с NSA разоблачений усилены местные системы наблюдения.
Также с NSA-скандалами связали желание некоторых стран принудить компании хранить данные на своей территории. В Freedom House считают, что это может помешать доступу к этим данным правительства США, в то же время даст возможность добраться до них местным руководящим органам. В 32 из 65 стран установлено, что за критиками правительств и активистами велась сетевая слежка при помощи вредоносных приложений.