Корпорация Google, попавшая под пристальное внимание Европейской Комиссии, изо всех сил старается спасти свою репутацию в глазах европейских политиков. По данным авторитетной газеты The New York Times на эту цель американская корпорация потратит около $450 млн. в период с 2015 по 2017 года.
Текущая политика Европейского союза в отношении американских компаний, в особенности занятых в сфере разработки программных продуктов, отличается довольно жёстким характером, граничащим в какой-то степени с жестокостью. В недавнем прошлом любимым «клиентом» Европейской Комиссии по вопросам конкуренции была корпорация Microsoft, которую штрафовали с завидной регулярностью, но теперь эта проблема стала головной болью для руководства холдинга Alphabet, контролирующего Google. Так, обвинения различных европейских структур включают в себя и нарушения законов о конкуренции, и уклонение от уплаты налогов, и невыполнение законов об обеспечении конфиденциальности пользователей. Google всё это, естественно, отрицает, но это нисколько не меняет сложившуюся ситуацию — Google находится в юридической осаде.
Выставка работ ван Гога при поддержке Google в Париже
Для того, чтобы исправить ситуацию, Google использует самые разные методы. Так, например, даже при вынесении обвинительных постановлений суммы штрафов могут быть существенно сокращены для компаний, если они занимаются общественно значимой деятельностью — инвестициями в государственные проекты, благотворительностью, образованием, культурой и подобным. Именно в этом направлении и пытается работать Google — в 2014 году были проведены годовые бесплатные курсы для преподавателей вузов в Ирландии для адаптации образования в цифровую эпоху, в 2015 — была запущена европейская партнёрская программа для печатных издателей по переносу их данных в Интернет, в марте этого года была проведена выставка произведений эпохи Возрождения с использованием виртуальной реальности в Брюссельском музее искусств. Подобные мероприятия Google проводит по всей Европе и надеется с их помощью повысить свой престиж.
Не обходится без работы и непосредственно с политиками. Траты на официальное лоббирование своих интересов в одном только Брюсселе в 2014 году составили около $4,2 млн., что в три раза больше, чем траты в 2013 году. Подобные траты у Google фактически во всех столицах ведущих стран Евросоюза, и год от года они только растут. Впрочем, пока эффективность данных усилий под значительным вопросом, так как давление Еврокомиссии не уменьшается, а продолжает уверенно расти. Тем не менее, пока никаких мер в отношении Google принято не было, и по прогнозам юридических специалистов в этом году американской корпорации вряд ли грозят какие-либо серьёзные санкции. Но все текущие расследования безусловно должны будут закончиться, и решения по ним могут быть приняты довольно жёсткие.
По оценкам аналитиков на основе текущей официальной отчётности и анализа тенденций, Google в ближайшие два года потратит ещё, как минимум, около $300 млн. на эти нужды.