Компания Hewlett-Packard Enterprise на прошлой неделе представила рабочий прототип давно ожидавшейся компьютерной архитектуры The Machine. Здесь речь идёт не просто о быстрых процессорах или памяти, но об изменении самого принципа вычислений.
Проект был анонсирован в 2014 году и 75% исследовательских лабораторий HP Enterprise заняты работой над ним. Идея заключается в использовании памяти, а не процессора, в качестве центрального компонента вычислений. Обычно высокопроизводительные компьютеры используют множество процессоров, каждый со своим набором памяти. Это создаёт узкие места и требует передачи дополнительных данных между разными наборами памяти. The Machine использует единое массивное пространство памяти для всех процессоров.
Прототип получил 8 Тб памяти, но в будущем значение будет расширено до сотен терабайт. HP использует неволатильную память вместо традиционной DRAM. Вместо медных проводников HP применяет фотонный модуль X1, где вместо электронов данные переносит свет. На коротких расстояниях скорость передачи данных достигает 1,2 терабит в секунду.
Нельзя сказать, что работа над проектом протекает без проблем. Первоначально этот принцип должен был лечь в основу отдельного продукта, но с тех пор планы изменились. Базовая архитектура The Machine войдёт в состав других продуктов HP. Элементы вроде модуля фотонной передачи данных и мемристоры появятся на рынке в 2018 и 2019 годах соответственно.
Целью разработчиков технологии на основе памяти является быстрый анализ больших объёмов данных, вроде сканирования миллионов финансовых операций в секунду с целью поиска случаев мошенничества. Объём данных в 160 петабайт The Machine может обрабатывать за 250 наносекунды.