Поведав общественности о новом процессоре Cortex-A7, компания ARM не остановилась на достигнутом, и уже рассказывает о деталях новой архитектуры - ARMv8. Главным нововведением в ней стала поддержка 64-битных команд. При помощи таких чипов компания надеется расширить границы своего влияния за пределы рынка мобильных малопотребляющих устройств в сегмент настольных компьютеров и серверов.
В этом смысле ARM уже может похвастаться поддержкой её процессоров в операционной системы Windows 8. В таких устройствах, как смартфоны, было вполне достаточно оперативной памяти объёмом 4 Гб. Для серверов же на решениях ARM придётся кстати способность её чипов поддерживать виртуальную 40-битную адресацию памяти с общим объёмом до 1 Тб. Всё большее число разработчиков операционных систем, включая Microsoft, в будущем планируют выпускать только 64-битные версии. Таким образом, поддержка процессорами 64-битных инструкций жизненно необходима для поддержания их конкурентоспособности.
Новые процессоры будут способны функционировать как в 32-битном, так и в 64-битном режимах. В них мы увидим улучшенные версии системы аппаратной защиты TrustZone, виртуализации и 128-битного расширения набора SIMD-инструкций Neon. Хотя явно об этом не сказано, исходя из амбиций компании, стоит ожидать дальнейшего повышения энергоэффективности чипов и усовершенствования температурных режимов. Для конкуренции с Intel ARM, возможно, придётся добавить больше вычислительных ядер в свои решения, что благодаря их архитектуре будет нетрудно сделать.
Появление первых прототипов процессоров на архитектуре ARMv8 можно ожидать в следующем году, а в массовом производстве в 2014, так что у компании еще есть время для принятий решений, которые помогут ей и дальше наращивать своё влияние на рынке микропроцессоров, хотя первый желающий использовать чипы новой архитектуры уже нашёлся: компания НР объявила о планах производства серверов на их основе.