Едва компания Google решила большинство разногласий с Еврокомиссией по вопросам конкуренции, как её "дочка" Motorola Mobility влипла по уши в расследование по злоупотреблению стандартообразующими патентами. Европейские регуляторы завершили расследование, начатое в апреле 2012 года после того, как Motorola добилась запрета импорта продукции Apple на территорию Германии в связи с нарушенным патентом, принадлежащим американскому производителю. Еврокомиссары сегодня опубликовали специальное заявление о возражениях, подводящее итоги расследования.
Дело в том, что декабре 2011 года региональный суд в Манхейме, Германия, вынес вердикт, что продукты компании Apple, имеющие модуль для передачи данных по сетям GSM, нарушают европейский патент №1010336 (B1), который описывает реализацию передачи данных по стандарту GPRS. Суд согласился с требованиями Motorola и наложил запрет на импорт и продажи устройств с нарушениями до тех пор, пока Apple не устранит нарушения. Проблема оказалась в том, что реализовать методы из патента Motorola таким образом, чтобы не нарушить принятый и утверждённый стандарт, было невозможно. В ходе разбирательств выяснилось, что патент является стандартообразующим и лицензируется на условиях FRAND, то есть на "честных, разумных и недискриминационных" условиях. Но Motorola и Apple понимали эти условия по-разному, поэтому в дело пришлось вмешаться Еврокомисии.
По итогам расследования комиссары выявили, что Motorola Mobility нарушила всю процедуру разрешения разногласий, затребовав сначала запрет продаж, что в корне разнится с практикой FRAND, требующей от сторон договариваться о лицензировании, а запрет может быть наложен на нарушителя только в случае категорического отказа выплачивать отчисления владельцу патента. Apple оказалась несогласна лишь с суммами, которые требовала Motorola, но никак не с фактом необходимости выплаты отчислений. Хоакин Альмуния заявил, что производители должны заниматься инновациями и удовлетворением запросов клиентов, но никак не незаконными попытками вставлять палки в колёса конкурентам. Он сообщил, что весь процесс будет доведён до конца в любом случае.
Заявление о возражениях является одним из последних этапов, которое фактически равносильно предъявлению обвинений в административных/уголовных судопроизводствах. Компаниям Motorola Mobility и Apple даётся определённое время ознакомиться с юридическими результатами проверок, после чего они могут внести фактологические поправки. Компании Motorola Mobility придётся ещё обосновывать законность затребованного запрета продаж продукции Apple, либо, в противном случае, Еврокомиссия имеет право наложить штраф в размере 10% годового дохода компании в мире. С полным пресс-релизом о завершении расследования можно ознакомиться на сайте Еврокомиссии. Если это случится, то поглощение Motorola может принести Google в итоге больше проблем и убытков, чем ожидаемой прибыли.