Во вторник компания Microsoft проведёт долгожданное мероприятие, которое будет сосредоточено на этот раз на работе в образовательном сегменте. Будут представлены несколько новых продуктов, включая очередную редакцию операционной системы Windows 10.

Эта редакция ранее фигурировала под названием Windows 10 Cloud, но в итоге система может быть названа Windows 10 S. В ней пользователи смогут устанавливать приложения только из магазина Windows Store; система нацелена на доступные по цене устройства, которые могут найти применение в образовательных учреждениях. Здесь ей предстоит выдержать конкуренцию с хромбуками.

Windows 10 S можно назвать преемником системы Windows RT, которая была выпущена в 2012 году на планшетах Surface RT и затем на Surface 2. Эти устройства работали на архитектуре ARM и не поддерживали классические приложения Win32, что наряду с нехваткой приложений в магазине стало причиной отсутствия значительного спроса на них.

На этот раз разработчики сделают акцент на продолжительность автономной работы, также внимание будет уделяться универсальным приложениям. Их пока нельзя назвать особо успешными, но Microsoft не прекращает попыток сделать их таковыми.

Обладатели Windows 10 S смогут при желании приобрести лицензию и обновиться до полноценной Windows 10. Это означает, что с аппаратной точки зрения устройства на этой системе поддерживают приложения Win32, а это означает, что рано или поздно систему взломают и появится возможность бесплатной разблокировки классических приложений.

Компания Sony на прошлой неделе поделилась хорошими новостями в рамках оглашения финансовых результатов минувшего квартала. Она выпустила в продажу 60 млн. приставок PlayStation 4 и PS4 Pro, за последние три месяца их было продано 2,9 против 2,3 млн. за первые три месяца 2016 года. Это значительное достижение с учётом возраста приставки и показатель успешности обновлённой модели PS4 Pro.

Сколько именно было продано приставок PlayStation 4, а сколько моделей Pro, Sony не сообщает. В начале марта говорилось, что Sony только в Японии продала 200 тысяч экземпляров PlayStation 4 Pro, что не слишком много по сравнению с 4,5 млн. обычных PlayStation 4 с начала продаж. Финансовый директор Sony в феврале рассказал инвесторам, что продажи PlayStation 4 Pro отвечают ожиданиям компании, возможно даже превосходят их.

В этом году Sony планирует выпустить 18 млн. приставок. Большинство желающих купить их уже сделали это, остальные могут ждать появления приставки нового поколения Microsoft Xbox Scorpio в конце года. Последняя также может негативно повлиять на продажи нынешних приставок Xbox One.

Приставки нового поколения Sony и Microsoft не только повысят производительность, в них разработчики протестируют новую бизнес-модель. В рамках этой модели периодические обновления и обратная совместимость придут на смену отдельным поколениям приставок. Обратная совместимость упрощена постепенным развитием архитектуры вместо её полной замены в каждом новом поколении приставок. В результате геймерам не потребуется каждый раз покупать игры заново, то же самое относится к периферийным устройствам.

Эта же бизнес-модель означает, что производители постараются сократить цикл между выпусками новых приставок до 3-4 лет с нынешних 5-7 лет.

В начале нынешнего десятилетия популярность электронных книг вроде Amazon Kindle позволила некоторым журналистам утверждать, что печатные издания умерли. Однако в последние несколько лет наблюдается значительный спад продаж электронных книг, тогда как бумажные книги и журналы находятся на подъёме.

По данным Ассоциации американских издателей, за первые девять месяцев 2016 года продажи электронных книг в США снизились на 18,7%. В этот же промежуток времени продажи реальных книг в мягкой обложке и в твёрдом переплёте выросли на 7,5% и 4,1% соответственно.

Та же самая тенденция наблюдается в Великобритании, где спад продаж электронных книг составил 17%, тогда как физические книги показали рост продаж на 7%. Особенно хорошо проявили себя детские книги, продажи которых выросли на 16%.

Возможно, что у пользователей скопилось так много разнообразных устройств с вредными для глаз и осанки экранами, что они стараются по мере возможности сократить взаимодействие с ними. Если без компьютеров и смартфонов обойтись затруднительно, то у электронных книг есть проверенная столетиями альтернатива в виде книг реальных.

Продажи электронных книг достигли своего максимального уровня в 2011 году, после чего этот показатель снизился на 50%. Естественно, вместе с продажами самих устройств снижаются продажи контента для них.

Исследование организации Pew Research Center показало, что в прошлом году 65% американцев читали реальные книги, тогда как электронные книги читали 28%. Четверть населения не читает никаких книг, включая аудиокниги.

Во вторник от компании Microsoft ждут анонса редакции операционной системы Windows 10 Cloud на мероприятии #MicrosoftEDU. Новая редакция позволит запускать только приложения из магазина Windows Store, она предназначается для конкуренции с хромбуками в образовательном сегменте.

Что касается браузера Microsoft Edge, у него есть одна проблема, которая затрудняет конкуренцию с Google Chrome. Chrome обновляется своими разработчиками регулярно, а вот Edge получает обновления только пару раз в год в лучшем случае, не считая обновлений безопасности.

В сентябре эта ситуация может измениться, когда появится обновление Windows 10 Redstone 3. После этого пользователи начнут получать обновления браузера Edge через магазин Windows Store, что позволит Microsoft чаще представлять новые функциональные возможности. Несмотря на это, вряд ли можно будет удалить браузер, просто нажав на его иконку в меню «Пуск» правой кнопкой мыши, как это можно делать с другими приложениями магазина.

Edge является браузером по умолчанию в Windows 10 и Microsoft всеми силами старается продвигать его. Новшества Edge постоянно фигурируют в описании обновлений Windows 10. Например, в рекламе прошлогоднего обновления Windows 10 Anniversary Update видное место занимали расширения для браузера, в Creators Update много говорилось о поддержке электронных книг и улучшенном управлении вкладками в Edge.

10 мая начнётся конференция разработчиков Build, где есть надежда узнать новую информацию относительно Windows 10 Redstone 3 и будущих возможностей Edge.